Para un niño de Cleveland, un juguete representa algo especial, deseado y anhelado. Por esta razón organizaciones, instituciones y miembros de la comunidad local se unen en la misión de recolectar regalos. A medida que se acercan las festividades decembrinas, muchas familias se preparan para celebrar una tradición significativa en Latinoamérica: el Día de Reyes.
En América Latina, cada 6 de enero la fecha conmemora elementos religiosos y costumbres populares. Según la tradición cristiana, evoca la visita de Melchor, Gaspar y Baltasar, que siguieron la estrella de Belén hasta el lugar de nacimiento de Jesús, llevando regalos de oro, incienso y mirra.
Algunas regiones participan en desfiles o procesiones que representan la llegada de los tres Reyes Magos. Además, es común disfrutar de la “Rosca de Reyes”, un pan dulce adornado con frutas cristalizadas y azúcar.
El “Día de Reyes” en Cleveland comenzó como una caravana móvil de distribución de juguetes y hoy se ha convertido en un evento más grande gracias al interés de otras organizaciones.
La Mega Media, Inc., Lifting Puerto Rico Youth, Cleveland Play House, Integrity Realty y el Comité Mexicano de Cleveland festejarán con la comunidad esta tradición popular el domingo 7 de enero, de 1–3 p.m. en el Pivot Center for Art, Dance, and Expression (2937 W25th Street).
Durante el evento se regalarán juguetes, compartirán la rosca, disfrutarán de mucho entretenimiento, fotos con los Reyes Magos y el Centro Julia de Burgos dirigirá una actividad de confección de coronas para niños. También, tendrán un desfile que partirá desde MetroHealth hacia el Pivot a las 12:30 p.m.
Paty Esparza, cofundadora del Comité Mexicano de Cleveland y organizadora de esta Fiesta de Reyes dijo que se enfocan en “promover la cultura mexicana en otros países”.
Además, el evento rinde homenaje a Olga Colón, una joven hispana de Lincoln West High School que falleció en un accidente automovilístico y quien era voluntaria activa en la comunidad.
Rosa Cruz, educadora de Lincoln West School of Global Studies e integrante de Lifting Puerto Rico Youth, señaló que “es un día especial para todas las familias latinas, dedicado a los niños y para ayudar a la comunidad”, recordando como su familia puertorriqueña celebraba la tradición:
“Se pone una caja cerca de la cama o debajo, con hierba para los camellos y agua para tomar. Por las mañanas los padres reemplazan las hierbas y agua con regalos. Es más grande que la Navidad, se festeja con música, comida y nos cuentan historias de nuestros ancestros”.
Arcelia Gandarilla, de Cleveland PlayHouse comentó que contarán con diferentes organizaciones de la comunidad que trabajan en programas de salud mental, educación, vivienda y cultura.
“El equipo de La Mega Cleveland está muy emocionado de organizar –por tercer año consecutivo– el evento del Día de Reyes que comenzó en 2021 en plena pandemia como una idea en asociación con Joel Rodríguez y Rosa Cruz. En ese entonces distribuimos juguetes desde nuestros vehículos y no dimos abasto”, indicó Claudia Longo, directora de alcance comunitario en La Mega Cleveland y parte del comité organizador.
“En 2022, gracias al esfuerzo de la comunidad y varias organizaciones locales, pudimos regalar más de 800 juguetes, abrigos, libros, además de ofrecer entretenimiento y recursos para las familias del vecindario de Clark-Fulton. Este año, apostamos a mucho más y sé que lo vamos a lograr”, destacó Longo.
Si le interesa contribuir con esta causa, la Escuela de Lincoln West está aceptando donaciones en el 3202 W 30th St. Cleveland, OH. Para obtener más información puede enviar un mensaje de correo electrónico a: r.ortacruz3@gmail.com.
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*Los tres Reyes Magos regresarán a Cleveland para entregar regalos en el Pivot Center, el 7 de enero de 2024. (La Mega Cleveland)
