Recientemente se llevó a cabo en Cleveland El Barrio Fest 2023, un innovador concepto de celebración cultural para la comunidad latinoamericana que utiliza la música puertorriqueña como elemento unificador de hispanos.
Por siete días consecutivos –del 28 de septiembre al 4 de octubre– la fiesta recorrió varios rincones de la ciudad, “llegándole” a donde está “nuestra gente”.
El Barrio Fest como iniciativa surge inspirada en la Parada Puertorriqueña/Hispanic Expo efectuada en agosto, por la visión de Roberta Duarte, dueña y fundadora de la agencia consultora AREKO, buscando expandir “lo que se celebra en un fin de semana a toda una semana”. Entonces, encontrando un aliado colaborador en el sargento Manny Vélez, presidente de la Asociación de Oficiales de Policía Hispanos (HPOA), fueron directo de la idea a la ejecución.
La Mega Nota conversó con Roberta Duarte y la coorganizadora Dalisamel Rivera Goití, quien además fue una de las artistas que se presentó en la serie de eventos.
Con relación a cómo lograron coordinar y materializar las actividades en tan corto plazo, Duarte explicó: “Estuvo fuerte, pero creo que lo logramos gracias al esfuerzo colaborativo. A la hora de la verdad nadie puede hacer esto solo… fueron más de 60 compañías y entidades que aportaron a esta idea. Y quiero resaltar esa combinación de lo público y lo privado”.
Detalló que tenían la visión de llegar a la comunidad a través de los pequeños negocios.
“Porque si te pones a pensar, ellos fueron como artistas a tres lugares donde queríamos que el arte llegara a las personas que laboran en esos lugares, quienes generalmente no pueden salir ciertos días o a ciertas horas como los chefs, los dueños de esos negocios, los que trabajan la cocina, las meseras. Queríamos llegarle al público y a los trabajadores, al corazón y el alma de nuestra comunidad”.
Y, precisamente, gracias a esa visión, todos los esfuerzos fueron fructíferos.
“Al final, hasta de la Ciudad de Cleveland vino un reconocimiento que ni Manny o yo sabía. Fue impactante, como cerrar con un broche de oro”, añadió Duarte aludiendo a la satisfacción por la acogida que obtuvo su proyecto.
El Barrio Fest incorpora paneles y talleres educativos, pero como toda celebración, la música es el centro de atención. Las presentaciones estuvieron a cargo de artistas boricuas traídos directamente desde la Isla del Encanto: Japhet Miranda de Santurce, Omar Colón de Morovis y –como se menciona anteriormente– Dalisamel, baterista y percusionista de Corozal.
Por su parte, Dalisamel explicó que viajó a Cleveland junto a Japhet para presentarse en las celebraciones de la Parada Puertorriqueña:
“Fue espectacular, una experiencia inolvidable. Y la gente con nosotros fue otra cosa. Cuando Roberta propone regresar, decidimos traer algo diferente que también cubriera el área de la educación, por lo que ofrecimos un taller de composición y percusión”.
Desde la isla, Dalisamel envió un mensaje a su gente en Cleveland:
“Gracias no es suficiente, en todos los aspectos, en todos los sentidos solo tengo agradecimiento. Obviamente que cuenten conmigo para volver a hacer música y arte, al igual que para preservar la cultura de Puerto Rico, incluyendo nuestro lenguaje y comidas”.
Y también desde Boriken, Roberta Duarte, compartió el suyo:
“Yo diría que es un orgullo ser latina y ser parte de nuestra comunidad no importa donde estemos, sea en Cleveland o Toledo. Agradezco que me hayan abierto las puertas y les invito a que sean parte del Barrio Fest, a que traigan sus ideas porque esto es algo hecho por nosotros para nosotros”.
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FOTOS: (Cortesía/Roberta Duarte)
