Bangkok, 30 dic (EFE).- Al menos 25 personas han perdido la vida y decenas resultaron heridas durante el incendio de un hotel-casino en la ciudad camboyana de Poipet, a unos 200 metros de la frontera con Tailandia, informaron este viernes las autoridades.
La cifra de víctimas mortales podría aumentar debido a que los bomberos y equipos de emergencia aún registran el complejo Grand Diamond City, arrasado por las llamas la madrugada del jueves, en busca de un número indeterminado de desaparecidos.
El portavoz del gobierno provincial de Banteay Meanchey, Sek Sokhom, confirmó la cifra de 25 muertos e indicó que durante el operativo de hoy se recuperaron seis cuerpos en el interior del edificio, recoge la edición camboyana del portal de noticias Voice of America.
Algunos de los cadáveres se encontraron en habitaciones y otros en las escaleras que conectan los 17 pisos de altura que tiene la parte del hotel, apunto el representante regional.
La misión de búsqueda se reanudó esta mañana después de que anoche se suspendiera temporalmente ante el temor de derrumbe de parte de la edificación y por la falta de luz.
Los equipos de emergencia rastrean el interior del hotel-casino, cuyos pasillos se ven calcinados completamente por las llamas, habitación por habitación, algunas de las cuales tienen que abrir por la fuerza, conforme a vídeos colgados en las redes sociales por los equipos de emergencia.
Los bomberos, que afrontan duras condiciones y usan bombonas de oxígeno para respirar, bajan a mano o desde las alturas, con la ayuda de cuerdas y poleas, bolsas de cadáveres encontrados en las instancias del hotel.
Se cree que entre los fallecidos hay camboyanos, tailandeses, malasios y vietnamitas.
Las autoridades hablan también de decenas de heridos, de los que muchos han sido trasladados a la vecina Tailandia.
Según las autoridades camboyanas, el fuego comenzó el miércoles alrededor de las 23.30 hora local (15.30 GMT) en el complejo Grand Diamond City y se necesitaron más de nueve horas para controlar completamente las llamas.
El incendio, de que se investiga la causa, comenzó en la parte del casino y se propagó rápidamente por el edificio hasta cruzar al ala del hotel a través de una pasarela.
La violencia con la que se extendieron las llamas dificultó las tareas de evacuación y extinción, en las que participaron equipos de emergencia y bomberos procedentes de la vecina Tailandia.
El primer ministro de Camboya, Hun Sen, expresó hoy sus condolencias a las familias de los fallecidos en el incendio, el cual calificó como "una tragedia de fin de año", durante un discurso en un acto político.
El mandatario precisó que en el momento del incidente había unas 1.000 personas dentro del complejo, incluidos unos 500 trabajadores.
Poipet, una ciudad clave en la ruta que une a la turística ciudad camboyana de Siem Reap y la capital tailandesa, es afamado por la decena de casinos que se asientan cerca de la frontera con Tailandia, donde el juego es ilegal.
